Bildet av 100-åringen som satte timesrekord på banesykling har gått verden rundt denne uken. Ikke bare var selve prestasjonen imponerende, men den setter også søkelyset på hvor fantastisk fleksibel sykkelsporten kan være.
Robert Marchand heter franskmannen som fikk gebissene til å ramle ut for noen og hver denne uken. Hvordan er dette mulig, tenker man kanskje, og dette kan da aldri være noe å anbefale andre som begynner å dra på seg høye tall. Eller?
Robert Marchand begynte med sykling som 14-åring, og i hans første løp kjørte han under falsk navn fordi han var for ung. Denne uken satte han altså timesrekord i klassen for +100!
Ville bare gjøre noe...
-Jeg ville bare gjøre noe på min 100-års dag, sa Marchand om bakgrunnen for det hele. - Jeg har ikke kjørt på bane på 80 år. Du må venne deg til å ha fast gir, fortalte han. Rent fysisk hadde han ingen betenkeligheter med å gjennomføre det hele, da var utfordringen større med å bli komfortabel med banen. Han gjennomførte derfor noen dager i forkant for å venne seg til det hele.
- Banen er smal, du bare kjører rundt og rundt, kommenterte han etter en av treningene. Jeg kunne holdt på enda en time, men jeg er blitt fortalt at jeg ikke skal ha for høy pulse, så jeg er ikke engang trett! Han ble anbefalt å ikke gå over 110 i puls, og det prøvde han å respektere. - Jeg ville blitt veldig overrasket om jeg hadde fått et hjerteinfark, la han til. Og det kunne han ha god grunn til for han tok sitt første hjerte-kar undersøkelse forrige uke, og den viste at hjertet hans fungerte helt utmerket.
Syklet ritt på 600 km som 90-åring
- Jeg foretrekker å sykle utendørs, men det er umulig for øyeblikket, sa han og refererte til snøen som hadde lavet ned utenfor velodromen i World Cycling Centre i Sveits. Marchand hadde tatt turen fra sitt hjem utenfor Paris til Sveits for å kjøre 1-times løp på velodromen.
- I det siste fem årene har jeg bestemt meg for å ikke sykle over 100 kilometer. Det er ikke noe poeng i å gå over det, jeg ønsker å holde på med sykling enda en stund, var 100-åringens fornuftige resonnement.
Man skjønner at franskmannen er laget av noe spesielt når man også får høre at han som 90-åring syklet Bordeaux-Paris på 36 timer. Dette er en avstand på 600 kilometer og gir en gjennomsnittfart på nesten 17 km/t. Da han satte 1-timesrekorden nylig syklet han forøvrig med en gjenomsnittfart på 24,251 km/t.
Hva er hemmeligheten?
Det store spørsmålet er selvsagt hvordan alt dette er mulig? - Jeg har aldri røykt, jeg drakk lite. Det eneste jeg har gjort er å jobbe. Jeg trakk meg tilbake da jeg var 89 år, sa han.
Foruten å ha drevet med sin favorittsport - dog uten å ha vært profesjonell, er han et vandrende arkiv av opplevelser og erfaringer. Han kan snakke i timesvis om verdenskrigene, hans første jobb med å passe på storfé, hans tid med brannvesenet i Paris, hans åtte år i Venezuela som sjåfør eller hans tre år i Candada som tømmerhogger...
- I hovedsak er jeg lik som alle andre. Jeg er glad for at jeg ikke har hatt noen helseproblemer. Mitt råd til alle, unge eller gamle er å holde det gående. Noen mennesker stopper opp når de når de 80, og starter å spille kort eller å sitte stille. Men, ikke meg. Jeg har aldri klart å sitte stille....
