En gang var han en av verdens beste temporyttere, og han stod også bak Richie Porte i sistnevnte sitt første år som profesjonell da han kjørte for Saxo Bank. Bobby Julich og Porte bygget gode relasjoner i denne tiden, men i fjor gikk Julich til Sky mens Porte ble værende hos Bjarne Riis.
Duoen er i år sammen igjen, og begge er storfornøyd med det. - Det gjorde meg vondt å se ham i fjor, sa Julich om Porte sin 2011-sesong. - Jeg jobbet med han i Saxo Bank og da jeg gikk til Sky måtte selvsagt Richie bli værende. Vi så hverandre på flyplasser og over en kaffekopp her og der, og noen ganger tok vi oss en sykkeltur. Det gjorde vondt å se hvor han var mentalt, men jeg er nå glad for at han nå er her i Sky og det er opplagt at han trives bedre her.
Etter en imponerende første sesong i de profesjonelles rekker, ble det klart at Porte måtte spille annenfiolin etter at Alberto Contador kom til laget, noe som ifølge Julich var ganske så underlig.
- Det var en ganske så uvanlig situasjon. Jeg tror ikke at Richie ble prioritert. Det er opplagt når du har en kar som Alberto på laget vil du havne i andre rekke. Det var uheldig, men jeg tror han lærte mye. Jeg vet han har lært mye av Bjarne, men noe gikk galt, sa Julich om Porte sin noe mislykkede fjoråssesong.
Texaneren fortalte at det ble en tøff skole for unge Porte. Fra knallsukess i 2010 der alle ville ha en bit av ham, til fjoråret da alle også så ut til å ha glemt ham. - På to år lærte han to viktige ting: Du skal vite hvem som er dine venner, og hvem du kan stole på.
27 år gamle Porte leder for øyeblikket Volta ao Algarve, og Julich tror at tasmanieren kan holde unna også på den avsluttende tempoen som skal kjøres i morgen. Julich mener forøvrig at det ikke betyr noe om han ikke skulle klare det, og at det hele er endel av en læringskurve som skal hjelpe ham i fremtiden.
På spørsmål om Richie Porte kan utvikle seg til å bli en sammenlagtkandidat for Tour de France, svarer Julich at det slette ikke er umulig, og begrunner det med at Richie i 2010 ble nummer åtte i sin Grand Tour debut i Giro d’Italia.
- Det er et potensial og Bjarne Riis så dette og ga ham en sjanse til å bli profesjonell. Jeg tror ikke at han har mistet det, han har alltid hatt det i seg og det er bare å få det ut, sa Julich i følge VeloNews.
