I fjor vant han Tour Haut du Var, og Thomas Voeckler hadde derfor intensjoner om å gjøre det samme i år. Men, det skulle vise seg å bli vanskelig for Eurocar-rytteren som vi husker kjørte så heltemodig i fjorårets Tour de France. Lørdagens løp i Haut du Var gikk noenlunde greitt for laget, Voeckler ble nummer seks etter at alle hadde blitt lurt av to ryttere som gikk i brudd og holdt unna helt til målstreken.
Søndag var dagen da sammenlagseieren skulle sikres i den langt tøffere etappen som hadde en bratt avslutning i Fayence.
Både Voeckler og Pierre Rolland - sistnevnte imponerte også stort i forrige Tour de France, skulle være beskyttede ryttere i Europcar-laget, og laget kjørte mer aggressivt på den 205 kilometer lange etappen.
De fikk ryttere med i flere brudd, men da det hele skulle avgjøres i den 1 kilometer lange bakken til mål, gikk Voeckler tom ettersom bakken ble brattere og brattere. I stedet var det en brite som viste at han hadde truffet perfekt med formen, og på overlegen måte klatret raskest til mål.
- Vi visste at vi måtte markere Tiernan-Locke, men som alle andre var vi ikke i stand til å gjøre det, sa sportsdirektør Dominique Arnould i Europcar. - Vi kjørte løpet slik det var planlagt, men vi møtte en rytter som var sterkere enn oss, innrømmet han.
- Nå må vi tilbake til “tegnebretttet” og få gjort noe ekstra trening fordi mange av rytterne mangler konkurransetrening, sa Arnould i følge Velonation.
